Evolución tectónica del Noctis Labyrinthus y su relación con la tectónica regional de Tharsis, Marte

Abstract

Variados estudios se han realizado sobre Marte en las últimas décadas y, si bien está la clara limitante de la distancia, estos han sido cada vez más detallados gracias a las nuevas tecnologías y técnicas implementadas en cuanto a la obtención de imágenes satelitales respecta, en conjunto a los distintos métodos de obtención de datos como elevación, temperatura, gravedad, clima, gases traza, etc. Todos estos obtenidos gracias a distintas misiones lanzadas a Marte, como las Mariner, Viking, Mars Pathfinder, Trace Gas Orbiter, Mars Express, Perseverance, entre muchas otras. Sin embargo, aunque hay una gran variedad de estudios sobre el planeta rojo, aún quedan muchas zonas específicas que carecen de estudios detallados, en especial en lo que respecta a la evolución tectónica/estructural. Por otra parte, en algunas zonas existen controversias referentes al origen y dirección de las distintas deformaciones. Esto es algo que ocurre dentro de la región de Tharsis, específicamente, en Noctis Labyrinthus. A pesar de ser una zona compleja, el análisis a partir del DEM (Digital Elevation Model) de MOLA (Mars Orbiter Laser Altimeter), aunado con imágenes CTX (Context Camera) y HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment), permitió especular en este estudio un origen más bien tectónico, además de dar luces sobre una temporalidad del campo de deformación. Incluso se pudo establecer que la dirección de deformación que resultó en la formación del Noctis Labyrinthus es principalmente NNE-SSW y está asociada al Valles Marineris. A su vez, el uso de la metodología de conteo de cráteres ayudó a establecer de manera más específica no sólo la temporalidad de estos campos de deformación, sino también una época más específica para la formación de esta zona, probablemente más antigua de lo que se consideraba en estudios anteriores. Dentro de este análisis es que se hallaron estructuras muchas veces más particulares de Marte, como las cadenas de cráteres, además de estructuras que pueden observarse más comúnmente en la Tierra, como cuencas pull-apart, cuencas en echelón, graben, horst o incluso fallas de rumbo. Una particularidad de Marte es que las escalas de las estructuras tienden a ser más exageradas que en la Tierra, por lo que, dentro de las cuencas analizadas, las hay de hasta 4km de profundidad desde su depocentro. Se consideraron análogos a la Tierra por medio de la información que ya nos otorgan las imágenes satelitales y modelos de elevación. Es con esto que se presentaron variadas propuestas para entender la formación del Noctis Labyrinthus, como la formación de los Himalayas, el Rift de África, la meseta de la Puna o el Basin and Range. Apoyándose más en la comparación con estos análogos documentados en la Tierra, además de los estudios estructurales hechos a partir de las imágenes, se consideró al Noctis Labyrinthus como una zona extensional, influenciada por el Valles Marineris. Realizando un análisis a escala regional, se logra situar al Noctis Labyrinthus como parte de un modelo tectónico que involucra la formación de la meseta de Thaumasia como un homólogo de la evolución estructural y cinemática de la Placa Arábiga en la Tierra.

Variados estudios se han realizado sobre Marte en las últimas décadas y, si bien está la clara limitante de la distancia, estos han sido cada vez más detallados gracias a las nuevas tecnologías y técnicas implementadas en cuanto a la obtención de imágenes satelitales respecta, en conjunto a los distintos métodos de obtención de datos como elevación, temperatura, gravedad, clima, gases traza, etc. Todos estos obtenidos gracias a distintas misiones lanzadas a Marte, como las Mariner, Viking, Mars Pathfinder, Trace Gas Orbiter, Mars Express, Perseverance, entre muchas otras. Sin embargo, aunque hay una gran variedad de estudios sobre el planeta rojo, aún quedan muchas zonas específicas que carecen de estudios detallados, en especial en lo que respecta a la evolución tectónica/estructural. Por otra parte, en algunas zonas existen controversias referentes al origen y dirección de las distintas deformaciones. Esto es algo que ocurre dentro de la región de Tharsis, específicamente, en Noctis Labyrinthus. A pesar de ser una zona compleja, el análisis a partir del DEM (Digital Elevation Model) de MOLA (Mars Orbiter Laser Altimeter), aunado con imágenes CTX (Context Camera) y HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment), permitió especular en este estudio un origen más bien tectónico, además de dar luces sobre una temporalidad del campo de deformación. Incluso se pudo establecer que la dirección de deformación que resultó en la formación del Noctis Labyrinthus es principalmente NNE-SSW y está asociada al Valles Marineris. A su vez, el uso de la metodología de conteo de cráteres ayudó a establecer de manera más específica no sólo la temporalidad de estos campos de deformación, sino también una época más específica para la formación de esta zona, probablemente más antigua de lo que se consideraba en estudios anteriores. Dentro de este análisis es que se hallaron estructuras muchas veces más particulares de Marte, como las cadenas de cráteres, además de estructuras que pueden observarse más comúnmente en la Tierra, como cuencas pull-apart, cuencas en echelón, graben, horst o incluso fallas de rumbo. Una particularidad de Marte es que las escalas de las estructuras tienden a ser más exageradas que en la Tierra, por lo que, dentro de las cuencas analizadas, las hay de hasta 4km de profundidad desde su depocentro. Se consideraron análogos a la Tierra por medio de la información que ya nos otorgan las imágenes satelitales y modelos de elevación. Es con esto que se presentaron variadas propuestas para entender la formación del Noctis Labyrinthus, como la formación de los Himalayas, el Rift de África, la meseta de la Puna o el Basin and Range. Apoyándose más en la comparación con estos análogos documentados en la Tierra, además de los estudios estructurales hechos a partir de las imágenes, se consideró al Noctis Labyrinthus como una zona extensional, influenciada por el Valles Marineris. Realizando un análisis a escala regional, se logra situar al Noctis Labyrinthus como parte de un modelo tectónico que involucra la formación de la meseta de Thaumasia como un homólogo de la evolución estructural y cinemática de la Placa Arábiga en la Tierra.